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INTRODUÇÃO
Questões referentes à promoção, proteção e apoio ao aleitamento materno têm sido objeto de estudo de diferentes autores nos últimos anos, devido aos benefícios que a amamentação traz não só ao bebê, mas também à mãe, à família e ao Estado1-4.
Segundo a Organização Mundial da Saúde – OMS5 o aleitamento materno é considerado exclusivo, quando a “criança estiver recebendo apenas o leite proveniente de sua mãe ou de bancos de leite humano, e nenhum outro líquido ou sólido com exceção de vitaminas, minerais e medicamentos”. A duração da amamentação exclusiva deve se estender até o sexto mês de vida da criança6. Após este período, recomenda-se que a lactação deva ser realizada juntamente com a alimentação complementar até os dois anos de idade6.
No entanto, apesar de conhecidas as vantagens da lactação, a prevalência de aleitamento exclusivo, no Brasil, aos 30, 120 e 180 dias de vida da criança era de 47,0%, 18,0 e 8,0%, respectivamente — dados da Pesquisa de Prevalência de Aleitamento Materno nas Capitais Brasileiras e no Distrito Federal de 1999 — estando aquém do recomendado pela OMS7.
As principais razões relatadas pelas mães para a complementação precoce, isto é, a introdução de outros alimentos que não o leite humano na alimentação da criança antes dos quatro meses de vida, estão relacionadas com a insegurança materna frente a sua capacidade de alimentar seu filho, a atribuição de responsabilidade à mãe quanto os cuidados com a criança, bem como a influência de terceiros — por meio de orientações, conselhos, pressão exercida sobre a lactante, dentre outros1,8,9.
Destaca-se que a amamentação não é uma prática meramente instintiva, mas é um ato fortemente influenciado pela vivência da mãe-nutriz em sociedade, isto é, o contexto sócio-cultural se sobrepõe aos determinantes biológicos3. Sob esta perspectiva, Sanicola citado por Souza10 afirma que o conhecimento da rede social na qual o indivíduo — neste caso a nutriz — e seus familiares estão inseridos permite compreender a dinâmica de suas relações, sendo estas, fontes de reflexão e objetos de estabelecimento de ações de intervenção mais eficazes.
Segundo Soares citado por Souza10, rede social é o “conjunto de relações que determinam as características da pessoa, tais como: hábitos, costumes, crenças e valores”. Esta rede somada à maior vulnerabilidade da mulher às influências múltiplas, devido à maternidade e ao processo de lactação, exercem forte interferência na decisão da mãe de amamentar ou não11.
Dentre as maiores influências no aleitamento materno estão às experiências anteriores e o estado emocional da nutriz, bem como a família (principalmente o pai e a avó) e os profissionais de saúde, tanto como transmissores de mitos e crenças, quanto como fonte de incentivo/apoio11-14.
Assim, a lactação é influenciada por diferentes condições e processos, como mostrado no Diagrama 1.
Com base nestas considerações, o objetivo do presente artigo é levantar e categorizar trabalhos científicos sobre a influência da rede social da lactante no contexto da amamentação, por meio de uma revisão bibliográfica nas principais bases de dados em saúde.

A FAMÍLIA NA REDE SOCIAL DA NUTRIZ
A família, na concepção tradicional, é composta de pais e filhos. Em um sentido mais abrangente, ela inclui também parentes e/ou indivíduos que residem próximos (tios, cunhados, amigos, etc.) – o que, hoje, denomina-se como família extensiva15.
Reiterando esta noção ampliada de família, de acordo com Bourdieu16, a família congrega vários indivíduos ligados pelo “sangue”, por laços afetivos (casamento, filiação, adoção), e que residem no mesmo domicílio, sendo esta dotada de vontade, capaz de pensar, de sentir, de agir, apoiada em um conjunto de pressupostos referentes à forma correta de viver em família e em sociedade. Aprofundando a discussão, Barreira e Machado11 definem família como “a primeira e mais importante unidade grupal na qual o indivíduo está inserido e é a partir dela que serão delineadas as características gerais do comportamento do indivíduo”.
A abrangência da inserção social da família é também motivo de questionamento, como para Sarti17, ao mencionar que “cada família constrói sua própria história, ou seu próprio mito, entendido como uma formulação discursiva em que se expressam o significado e a explicação da realidade vivida, com base nos elementos objetiva e subjetivamente acessíveis aos indivíduos na cultura em que vivem. Os mitos familiares expressos nas histórias contadas, cumprem a função de imprimir a marca da família, herança a ser perpetuada”. De modo análogo, Poli e Zagonel12 afirmam que “cada família tem uma história de vida, que vai se construindo e se perpetuando durante o tempo, constituindo a base dos ensinamentos, crenças e valores repassados aos membros da família”.
A família é constituída por comensais — aqueles que comem juntos17, os quais constroem os referenciais relativos à alimentação desde muito cedo, no contato com os membros da família e da sociedade, sendo considerada uma prática social. Ela varia de acordo com a idade, estado de saúde e situação social19. Deste modo, em relação à alimentação da criança, a família atua transmitindo conhecimentos sobre a melhor forma de alimentar o bebê, repertório teórico-prático específico para cada família de acordo com sua história e experiência de vida19.
Um dos significativos modos pelos quais a família interfere na alimentação do bebê é apoiando ou não a nutriz na decisão de amamentar, pois a maneira com que a família define quais e quem são suas prioridades, bem como sua forma de olhar e valorizar a mulher e a criança, podem exercer influência positiva (ajuda) ou negativa (impedimento) neste processo13,14,16,17,19,20.

O PAPEL DO PAI NO ALEITAMENTO MATERNO
O pai pode exercer grande influência, positiva ou negativa, tanto na maternidade, quanto na lactação.
As relações — e tensões — paternidade e lactação podem ser origem de novos conflitos entre marido e mulher, facilitando a emergência de problemas antigos mal resolvidos, devido ao sentimento de carência de afeto por parte da companheira — sentida pelo homem —, bem como o sentimento de ciúme, competição, rivalidade dele para com o filho; de outro modo, é também fator de aproximação do casal21.
Segundo Susin22, durante a lactação, alguns homens identificam sua esposa como sua mãe, o que pode interferir na relação sexual. Além disso, as modificações corporais decorrentes da gravidez podem levar a diminuição do interesse sexual ou menos o afastamento do casal. Ainda, após o nascimento da criança, o marido deixa de ver o corpo da mulher como seu somente — a presença do leite materno serve de “sinal” que o seio de sua mulher agora pertence ao seu filho.
Destarte, que algumas dificuldades maternas durante o aleitamento materno podem estar relacionadas, direta ou indiretamente, com o pai da criança, principalmente quando ele apresenta um sentimento de repulsa frente a amamentação22.
O Quadro 1 apresenta comentários sobre diversos estudos que observaram a participação do pai no processo de lactação, bem como suas conseqüências.
Ao analisar o Quadro 1, observa-se que (1) a participação do pai em programas de incentivo à lactação — ombro a ombro com a companheira, (2) o apoio e (3) a aprovação do mesmo ao aleitamento materno influenciaram positivamente na decisão da nutriz de amamentar. Neste sentido, faz-se necessário que os programas de incentivo à amamentação insiram o pai nas atividades educativas e de orientação e que os profissionais de saúde escutem e esclareçam seus anseios, dúvidas e, fazendo com que este pai se torne um incentivador e um ponto de apoio da nutriz durante a lactação, exercendo assim uma influência positiva neste processo. Com efeito, consoante o demonstrado por Faleiros et al.23 é de suma importância informar os pais das vantagens da lactação e de seu verdadeiro significado, sendo que esse processo educativo deve se iniciar na infância e na adolescência, auxiliando o sucesso e a manutenção do aleitamento materno.
Ressalta-se a importância de se estreitar os laços entre pai-filho, permitindo, assim, que o pai perceba a fragilidade e a necessidade de cuidados que seu filho inspira — fato este que justifica a dedicação materna — de modo a reduzir os sentimentos de exclusão, ciúme, competitividade que muitas vezes o pai sente perante seu filho22.

O PAPEL DAS AVÓS NO ALEITAMENTO MATERNO
A influência de uma figura feminina, e que tenha a prerrogativa de já ter sido mãe, é percebida pela nutriz de forma significativa, devido à experiência que aquela possui em relação à maternidade e ao aleitamento materno, tendo vivido as mesmas dificuldades, medos e anseios dessa fase11. De fato, segundo Primo e Caetano24, a filha toma a mãe como exemplo a ser seguido, copiado e transformado: “já que minha avó amamentou e minha mãe também, consequentemente, eu irei fazê-lo”.
Dentro deste contexto, as avós (maternas e paternas) trazem consigo conhecimentos e experiências adquiridas durante sua vivência — amamentação de seus filhos —, ou mesmo adquiridas através da transmissão de valores — mitos, crenças, tabus — de geração em geração25.
Durante a lactação, algumas mães, muitas vezes, se mostram inseguras quanto aos cuidados com o bebê, apresentando dificuldades para solucionar pequenos problemas, e é justamente neste ponto que a presença de uma figura feminina — principalmente da avó, torna-se imprescindível para esta mãe22. Destarte, a participação da avó nos cuidados da criança durante o aleitamento materno pode interferir incentivando ou desestimulando esta prática25.
A participação das avós e sua interferência no processo de lactação têm sido descritas por vários autores, como mostra o Quadro 2.
Analisando o Quadro 2, pode-se concluir que o comportamento materno frente à amamentação é fortemente influenciado pela figura da avó (materna e paterna), considerada a fonte mais importante de informações sobre a lactação, fato que se torna mais relevante quando consideramos que durante o aleitamento materno, as mães encontram-se mais vulneráveis a pressões e aos conselhos/orientações de terceiros.
Portanto, a tentativa de compreender como a avó se comporta diante deste processo, seus mitos, tabus e experiências pode auxiliar o profissional de saúde a entender a “bagagem” materna, suas concepções e interferir de maneira a desmistificar e/ou esclarecer essa mãe sobre este ato, permitindo assim uma maior adesão e manejo dessa prática.

O PAPEL DOS PROFISSIONAIS DE SAÚDE NO ALEITAMENTO MATERNO
O contato e o apoio à nutriz durante o aleitamento materno por familiares, amigos e vizinhos é de suma importância; entretanto, além desses atores, outros partícipes também exercem um papel fundamental para o sucesso da lactação: os profissionais de saúde.
O profissional de saúde acredita que “a visão das mulheres sobre o amamentar, é construída em experiências de amamentação vivenciadas por ela própria ou captadas em seu contato social com outras mulheres, bem como aquelas experiências que fazem parte do repertório familiar, que o profissional interpreta, como potencialmente positivas ou negativas”13.
Porém, da mesma forma que a nutriz constrói seu conceito de aleitamento materno através do seu contexto sócio-cultural, os profissionais de saúde também constroem sua assistência à lactante baseando-se nos significados que atribuem ao aleitamento materno13. O elemento mais forte na construção desse atendimento à nutriz é a crença da amamentação como um ato biológico e natural — negligenciando os aspectos sociais desta prática13,26.
É importante ressaltar que o profissional de saúde deve apoiar e incentivar a lactante a por em prática o aleitamento materno, preparando-a psicologicamente, informando-a sobre a fisiologia da lactação, seus benefícios, como cuidar das mamas, o posicionamento dela e do bebê durante a amamentação, sendo que este preparo deve ser iniciado durante o pré-natal8.
Outros modos pelos quais o profissional de saúde pode auxiliar a nutriz incluem (1) a ênfase ao conceito de que toda mulher pode amamentar e que seu leite é o alimento ideal para a criança (quantitativa e qualitativamente), (2) o elogio acerca dos cuidados dela com o bebê, quando estes estão corretos, (3) a reiteração de que as dúvidas — quando, por exemplo, não se souber que atitude tomar — poderão ser compartilhadas em um diálogo franco e (4) a disponibilidade à ajuda quando ocorrerem problemas, encorajando a nutriz a insistir na prática8,27. Com efeito, vários estudos avaliam a importância do profissional de saúde durante a prática de lactação, conforme mostra o Quadro 3.
Diante do exposto, quando o profissional de saúde, considera a “bagagem cultural” materna como uma influência importante na decisão de amamentar e no manejo dessa prática, ele se dispõe a partilhar seu saber com a família e formar uma rede social que dê apoio e suporte à mãe-nutriz para superar os obstáculos e vivenciar de forma plena o aleitamento materno13.
Destaca-se a importância da atenção à nutriz seja pautada no acolhimento e na formação de vínculo entre profissionais de saúde e lactantes, de maneira a conhecer o contexto socioeconômico-cultural no quais estas estão inseridas, ampliando, assim, a compreensão dos profissionais de saúde sobre a experiência amamentação e seus determinantes, possibilitando uma intervenção mais eficaz — que incentive, apóie e promova o aleitamento materno28.

CONSIDERAÇÕES FINAIS
A amamentação é um ato permeado de mitos, crenças e valores repassados de geração em geração, fortemente influenciado pelo contexto histórico em que está inserida a nutriz, bem como pela sua rede social.
A rede social da nutriz pode exercer interferência na decisão de amamentar, através de díspares determinantes, tais como (1) o incentivo/apoio, (2) o repasse de conhecimentos e valores culturais obtidos pela observação, experiência de vida e tradição familiar, (3) o desinteresse/desestímulo e da pressão à lactante em relação à forma de alimentar a criança e (4) a orientação quanto à fisiologia e os benefícios da amamentação; e ao cuidado com o bebê através do diálogo, do compartilhamento de angústias e dúvidas.
Ressalta-se que a partir da revisão bibliográfica realizada, observou-se uma escassez de estudos abordando a influência de outros atores no aleitamento materno, tais como elementos da família extensiva (tios, primos, agregados, amigos...) e da comunidade em que as mães-nutrizes vivem (líderes comunitários, benzedeiras, pastores, etc.), o que limita a identificação dos indivíduos que compõem a rede social, além da sua real influência na prática da amamentação.
É importante destacar que a participação da nutriz juntamente com um membro de sua rede social nas atividades educativas (palestras, cursos, reuniões de grupo) que abordem o tema aleitamento materno é fundamental para o sucesso desta prática, pois permite o profissional de saúde esclarecer dúvidas e compreender a visão de cada um desses atores sobre a amamentação, possibilitando a promoção, proteção e apoio à lactação com maior eficiência.

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